湮没于历史600年的蒙山大佛是怎样被发现的？
蒙山大佛是在1983年被太原探险家王剑霓发现的，当时他在蒙山附近调查地名，发现这一带的地名中很多都带有一个“寺”字，加上他又找到了一个叫做大肚崖的地方，所以就好奇地展开了调查，结果发现大肚崖其实就是消失了600年的蒙山大佛的遗址。
北齐的蒙山大佛是怎么发现的？
北齐的蒙山大佛是由王剑霓于1983年发现的，他当时正在蒙山一带开展实地调查地名的工作，王剑霓在勘探一个叫大肚崖的地方的时候，发现大肚崖后方平坦地区还残留着一些古遗迹，经过详细调查发现大肚崖就是佛像的部分身体，其下方掩埋着十几米厚的土石，周围也是残破不堪。那么王剑霓为什么会有这样的直觉呢？原来他的祖父王建屏是山西佛文化协会的创办者，是协会的第一届会长。王剑霓小时候就从他祖父那里听过很多有关佛教文化的故事，其中就有山西太原蒙山大佛这一茬。而且正好让王剑霓碰上了，于是在巧合之下，发现了这尊大佛。
蒙山大佛的历史也非常悠久，始建于北齐，文宣帝下令在开化寺后山凿刻佛像，即是蒙山大佛的雏形。在唐武宗时期，由于灭佛运动使得佛像遭到大面积的毁坏，后来李克用、刘知远等人出钱对其进行修复，佛阁和佛像基本上恢复如初。根据有关历史资料的记载，唐高祖李渊、唐高宗李治和武则天都曾游览过蒙山大佛。
重新发现的蒙山大佛，其头像已经不知所踪，但从脚下到胸部仍然有三十米高，蔚为壮观。虽然早在1983年重新发现了蒙山大佛，2001年太原市将蒙山大佛列入文物保护单位，但其修缮工程直到2006年才开始，还是在发展旅游的大背景下。重新修建的头像高达12米，加上佛身，总高度达到了四十多米。
66米高大佛像为何会神秘失踪？
因为不信仰佛教的人不再在附近，没有人照顾他们，风雨袭击和侵蚀，闪电袭击和地震等等。随着时间的推移，野生树木变得狂野，杂草丛生。但它一直在那里，没有消失。蒙山大佛是世界上第二高的大佛，也是世界上最早的大石佛。蒙山大佛诞生于551年的北齐，距今已有1500多年，比四川乐山大佛早162年。
1.大佛的传说
传说李渊在太原时，经常来拜佛，从此他与李世民和他的儿子有了不解之缘。有一次，在他拜访佛陀的那天晚上，他梦见佛陀光芒四射，相信是祥瑞，从而增强了他组建军队的决心。在此之前，隋文帝为大佛建了一座佛亭，并将其改为“净明”。唐武德在位第三年，高祖李渊前来拜访，并改名为“开化”。
2.为大佛披上袈裟
咸庆五年，唐高宗和武则天参观晋阳时，他们被佛像的宏伟深深打动了。回到长安后，命令内宫工匠为佛像做一件巨大的袈裟，派特使前往晋阳，并在晋阳僧俗的万众瞩目下举行了袈裟穿戴仪式。袈裟上装饰的金银珠宝光彩夺目，轰动了滨州乃至全国。
此后，太原的历任官员都在布施以保护佛陀。宋代又在后寺北半里许蒙山北峰建“杭州天目山祖师峰彻禅师塔”，其塔距大佛约200米，高大巍峨，称“雁塔峰台”，俗称“千层塔”，民谚有“倒了千层塔，砸了后寺院”之说。
3.大佛的湮灭
大约在元朝末期的1363年，内阁因为战争神庙而崩塌。过了很久，大佛的头也因为风、雨和侵蚀而掉了下来。这位800岁的佛陀被湮没了600多年。
从1980年到1983年，参加地名普查的市政工作者王剑霓，这尊默默注视着人类的繁衍发展。经历了隋唐盛世，经历了五代纷争，历经了宋金灾难，到了元朝，终于抵挡不住历史带来的苦难，在大自然的风暴中跌入大佛。终于，又是白天了。
如今蒙山大佛已经被开发成了旅游景区，蒙山大佛周围还有八尊佛像，当地政府已在筹划修缮其余八座佛像，扩大景区规模，吸引全国各地的游客，以便获得更好的经济效益。
这是一座很传奇的佛像，一度引来很多皇帝参拜，被废弃后却迅速被人遗忘，连当地人都不知道。
大佛所在的寺院，是东魏时期形成的大庄严寺。
北齐年间，文宣帝高洋给大庄严寺赐额，改名为开化寺，随后在开化寺后一里的地方依山凿刻佛像。这就是蒙山大佛的由来，凿佛像的事在正史中有记载。
北齐统治者残暴至极，却笃信佛教，所以北齐成了佛教造像的高峰。高洋除了下令建造蒙山大佛外，还在附近开凿了童子寺龙山大佛。龙山大佛比蒙山大佛小一些，为北朝第二大佛像，风化、破坏比蒙山大佛更加严重，暂时也没有开发。
蒙山大佛历时二十多年，至后主高纬时才凿成。
隋朝时，开化寺为大佛修建了佛阁，用来遮蔽大佛，并将寺名改为净明寺。
唐高祖李渊来此礼佛后（此时还是太原留守），将寺名改回开化寺。
唐高宗李治曾携皇后武则天来此礼佛（一并参观了童子寺大佛），并令地方官整修，还给两寺施舍了大量财物。二圣回宫后，令后宫制作了两件超大袈裟，派人前去给两尊大佛披上。一时间，来此观瞻者不知几千几万。
唐武宗执政年间，力主灭佛，蒙山大佛的佛阁被毁，但大佛本身并未受损。
李克用（时为晋王）参拜大佛后，命人重修佛阁，历时五年完成。
50年后，刘知远（当时为北平王，还未称帝）来此礼佛，出资整修佛像和佛阁。这次重修的庄严阁，高五层，每层26间，总计130间。如此巨大的佛阁，将佛像庇护在下面。
元朝末年，开化寺被毁，只余僧房和舍利塔。专家认为蒙山大佛在这时也被毁坏，佛头掉落。
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