作为21世纪第一个独立的国家，东帝汶究竟是个怎样的国家？跟中国关系如何？
作为东南亚最贫穷的国家，东帝汶位于努沙登加拉群岛东端，包括帝汶岛东部及西部北端的欧库西地区，阿陶罗岛、雅库岛等为其附属岛屿，在陆地上与印尼西帝汶地区接壤，南隔帝汶海与澳大利亚相望，面积约1.5万平方公里，人口约125万，首都为帝力。东帝汶是个多民族混居的国家，其中土著民占总人口的78%，印尼人占20%，华人占2%，绝大多数人信仰天主教。
帝汶岛在历史上曾长期归属印尼，在16世纪初欧洲殖民者来到此地之前，曾长期接受室利佛逝王国、麻喏巴歇王国的统治。此后，葡、荷、英等国殖民者相继侵入印尼，并为控制权大打出手。1859年，控制印尼绝大部分地区的荷兰，跟葡萄牙达成“分赃”协议，规定帝汶岛东部及欧库西归属葡萄牙，帝汶岛西部则并入荷属东印度（即印尼）。
二战期间，日本曾占领东帝汶，但在战争结束后，该地又重新沦为葡萄牙的殖民地，并在1961年获得“海外省”的地位。1974年4月，葡萄牙国内爆发“康乃馨革命”，萨拉查及其继承者长达42年的独裁统治被推翻。民选政府上台后仅1年时间，便决定给与东帝汶人民自决权，由后者决定未来的政治前途。
当时，在东帝汶境内存在着三大意见相左的派别，其中独立革命阵线（简称革阵）主张独立，民主联盟主张维持同葡萄牙政治联系，而帝汶人民民主协会则主张与印尼合并。由于三个派别间的矛盾不可调和，所以在葡军撤出后，立刻陷入混战中。1975年11月28日，革阵单方面宣布独立，成立东帝汶民主共和国。同年12月，印尼不顾国际社会的强烈谴责，悍然出兵侵占东帝汶，将其设为一个省。
在侵占东帝汶21年的时间里，印尼不仅无视联合国多次要求其撤军的要求，而且还采取大规模种族清洗和文化灭绝政策，意图以强力方式同化东帝汶。据联合国报告称，在占领期间，为压制东帝汶的反抗运动，印尼大肆屠戮当地人，共造成逾18万人丧生，占今天人口数的逾14%。印尼的野蛮统治激起东帝汶民众的强烈反抗，而革阵由于领导并长期坚持斗争，逐渐成为该地最后欢迎的政治力量。
1997年亚洲金融危机爆发后，印尼独裁者苏哈托被迫下台，新上台的哈比比政权无力维持对东帝汶的占领，只好甩掉这个“包袱”，给予他们自决权。根据当年的公投结果，有78.5%的当地人赞成独立，印尼政府随即宣布承认投票结果。东帝汶虽然摆脱印尼的野蛮统治，但随即陷入内部的混战中，导致大量人员伤亡和数十万难民出逃。
一、据世行数据库，东帝汶2019年末人口129万多，当年实现GDP16.7亿美元，人均GDP1290美元。
二、该国国名以印尼语Timor加葡语Leste（不是著名品牌手表，而是“东面”）组成，象征其文化与历史传统。
三、东帝汶曾两次独立。1975年11月28日，而在第十天就被印尼占领，成为印尼第27个省，但国际社会没有承认的。2002年5月20日，民主共和国终于诞生。
四、史上前殖民时期，该地确实被苏门答腊或爪哇的王国统治过，但那时根本没有印尼统一国家。
五、1520年，葡萄牙殖民势力开始染指帝汶岛。1859年与荷兰“划清”地盘。二战时日军曾占领该地3年。战后重归葡萄牙，1975年葡放弃对东帝汶统治，给当地人以投票公决的方式决定未来。
1975年12月至1999年，印尼军事占领（后成为其第27省）。
1999年5月，联合国安南秘书长牵头印尼、葡萄牙达成东帝汶公决协议。同年8月底，全境45万选民以78.5%的赞成票选择独立。
六、东帝汶民族构成中当地土著后裔占78%，印尼人约占20%。天主教徒占占人口的91.5%。本土德顿语和葡语同为官方语，印尼语和英语为工作语言。
七、独立后国内形势逐渐安定，经济发展渐有起色。农业、旅游、沿海石油天然气开采等齐头并进，海外投资不断增加。
八、对华关系稳定密切。东帝汶执政党饱尝印尼的“横”，澳洲的“高”，葡萄牙的“弱”，因此很珍视中国的平等、平易与真诚。
九、东帝汶与中国的联系还有另一个渠道：葡语国家组织，中国澳门在其中，因此它在文化上借助澳门交流更通畅。
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