四川为什么有这么多地级市？
四川的地级市多吗？多乎哉？不多也！先秦时期，四川地区在历史上就是高度发达，四川地位具有转折意义的事情就是公元前256年世界水利史上的惊世之作都江堰竣工，成都地区成为全国最富庶的地区之一。至东汉末年，益州（四川）拥有十三郡146县加上关羽镇守的荆州大部分地区约150个县，益州（四川）竟然达到400个县。话外音：“蜀汉政权当时的国力完全可以抗衡曹魏。”今天的四川省，拥有18个地级市，三个自治州区划，人口数量超过8000多万，土地面积达到48万6000平方公里。地级市的数量，位列全国三甲。为什么会拥有这么多的地级市呢？主要有以下几个方面的原因：
从上图可以看出，四川的地理位置处于我国第一高台的青藏高原和第三台阶的过渡地带。境内的岷山主峰雪宝顶，具有特殊的价值优势，她是中国最靠近东部的一座有着永久积雪的雪峰。令人欣喜的是，这座高达五千多米的雪峰通过二条河流岷江和涪江，经过370和280公里的流程就到达成都市和绵阳市，落差之大，全国独一无二。
由此可见，平原地区的成都和绵阳，不可能在行政区划上管辖雪宝顶，而只能由阿坝藏族羌族自治州就近管辖。
刚刚解放的四川省，来不及划分行政区划，仍然沿袭1949年的行政督察区属的民国模式撤销了四川省，设立川东、川南、川西、川北4个行署区。
从1950年～1952年，四个省级行政区，也可以认为是四个省。
四川省总面积48.6万平方公里，人口8375万，下辖21个地级行政区与广东相当（21个地级市），其中18个地级市、3个自治州。我认为四川之所以有这么多地级市主要有以下几个因素：
一、地理因素
四川幅员辽阔，省份面积仅次于新疆、西藏、内蒙古、青海，位列全国第五，也是我国西南气候条件最好的地区。境内地形复杂，山脉、高原、平原、盆地、河湖错落交织。四川的地级市大多集中在镜内的中、东部，虽然四川的面积很大，但是除了阿坝州、甘孜州等川西地区后，每个地级市的面积其实都不算大。
四川原本分为东川西川南川北川，其中东川独立为重庆直辖市了，西川为青藏高原与四川盆地连接的横断山脉，北川和南川各占一半成都平原，这里是长江各大支流的汇合处，而且是亚热带季风气候，其中很多山区因为汇集了所有的气候类型，物种丰富。再加上自然资源丰富，每个地区都有自己的特色产业，每个地区也能孕育很多的人口。
所以不同的地形区域也就造就了不同的地级行政区域。
二、人文因素
四川省面积辽阔，区域跨度很大，为多民族聚居地。全国56个民族在四川均有分布，其中彝族、藏族、羌族、苗族、回族、蒙古族、土家族、傈僳族、满族、纳西族、布依族、白族、壮族、傣族为省内世居民族。四川也是全国唯一的羌族聚居区、最大的聚居区和全国第二大藏区。所以细分地方行政区域也是为了更好的管理。
三、历史因素
四川被称为“天府之国”，自古以来就战乱少，物丰民富。早期四川人口众多，早已超过1亿人。人口基数和土地面积也直接决定了四川的地级行政单位不会少。
在远古时期并没有四川的概念，直到了唐朝分为剑南西川道和剑南东川道，两川概念才逐渐成型，在当时一个西川道既然分出了十八个州，到了宋朝在两川的基础上进行了拆分。元朝时期设立四川行省，四川才形成省的概念，一省分为四路，每路下设十几个州。到明朝和清朝并没有改变，只是把路改成府，并增设很多直隶州。
四川行政区域划分变化最大的是在民国时期，当时川内有大大小小几十个军阀，每个军阀根据自己的防区进行行政区划调整，使得原本20个地级单位一下又增加了很多。直到80年代撤地设市潮才形成现在的行政区划格局。
四、发展建设因素
因为我国现代三线建设需要，四川各地积极响应发展工业，造就了许多地级市，如兵工厂工业基地重庆、钢铁工业基地攀枝花、航天工业基地绵阳等等，可以说四川各地都有其特色的工业体系，全国38个重要工业部门在四川也是应有尽有。这也是为四川行政单位多奠定基础。
四川地级市确实多，在重庆没有直辖之前，四川也是全国唯一一个把车牌字母用完的省份，即便97年重庆直辖后，四川虽少了四个地级市，但仍有21个地级行政单位。不过四川的地级市过小会有资源有限、人才不集中等问题，过大也会对发展造成负担。
总之，四川历来就是地大人多的格局，也正是因为这样的情况才使得四川必须细化行政区域从而便于管理。但是地级市太多也有一些问题，2019年省会成都GDP高达1.7万亿元，占全省GDP比重近37%，与第二名绵阳（2856亿元）差距巨大。在以成都和重庆西南双核打造的成渝经济圈，想要做大做强就需要更多的区域副中心城市，那么对川东的区域合并就很有必要了。
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